ダンジョンズA 〔3〕嘆きの湖 (なげきのみずうみ)

6.永えのピョートル(とこしえのピョートル)(1)

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6.とこしえのピョートル(1)

ディスプレイに(うつ)った青年(せいねん)は、(おだ)やかな()みを()かべた。
『よろしく。(わたし)は「(とこし)えのピョートル」と()ばれている。ずっと(まえ)から、この「(ひと)(はり)」に()ってる(もの)だよ。時折(ときおり)(はり)反対側(はんたいがわ)(まよ)()んだ(ひと)()ることがあるが、こんなに沢山(たくさん)子供(こども)(はな)すのは、(はじ)めてだ。(うれ)しいよ』

口調(くちょう)(やわ)らかい。
背広(せびろ)姿(すがた)なのだが、()たことがないレトロなデザインだ。

(あかつき)が、(くび)(かし)げた。
「とこしえ? ってなに?」
(なが)()わらないこと。いつまでも(つづ)くこと。永久(えいきゅう)
即座(そくざ)に、案内板(あんないばん)音声(おんせい)が、エレベーターの室内(しつない)()ってくる。

「ふ~ん」
()ども三人(さんにん)は、感心(かんしん)して(うなず)いた。
(あおい)だけは、(あたま)(かか)えて(うめ)いた。
(あかつき)来年(らいねん)受験(じゅけん)だぞ。大丈夫(だいじょうぶ)なのか? 絶対(ぜったい)に、(いま)(おぼ)えろよな! テストに()るぞ」

「ピョートルさんは、ずっと()ってて、(なに)をしてるの?」
しかし、そんな小言(こごと)()われ()れているのだ。
(あかつき)は、自然(しぜん)無視(むし)して、(つぎ)質問(しつもん)(うつ)っていた。

(わたし)かい? そうだな……。(じゅん)()って、お(はなし)しようか。まず、(した)()たまえ』
ディスプレイの(なか)青年(せいねん)は、時代(じだい)がかった身振(みぶ)りで下界(げかい)()(しめ)した。

広大(こうだい)(つつ)(そこ)は、いろんな(あお)見本(みほん)(いち)だ。
キラキラ()()くされている。

綺麗(きれい)だろう。数多(あまた)宝石(ほうせき)()かんでいる。これは、人間(にんげん)(おも)いなのだ。(わら)い。(かな)しみ。(いか)り。そして、(よろこ)び』

一色(いっしょく)ではない。(よろこ)びに(かな)しみが()じり、(いか)りに(わら)いが(はい)ってしまうこともある。
千差万別(せんさばんべつ)(かがや)きを(はな)ちながら、()まれては、やがて()えていく。(いにしえ)より()わらない、(ひと)(おも)い。

(ひと)()きる。そして、(ひと)出会(であ)う。()()い、(はな)れていく。(ひと)は、(ひと)(かか)わることで、(あら)たな模様(もよう)(えが)()す』
万華鏡(まんげきょう)のように。
()()なく変化(へんか)(つづ)けながら。

(うご)肖像画(しょうぞうが)は、()みを()かべた。
『そして、様々(さまざま)なものを(つく)()すのだ。そのうちの(ひと)つを、お()()けるとしよう』

すっ
ピョートルが、(うで)(かま)えた。
そして、小刻(こきざ)みに(うご)かし(はじ)めた。
()で、(なに)かに(かた)りかけるような仕草(しぐさ)だ。

(おと)(こた)えた。
(かす)かな音色(ねいろ)が、徐々(じょじょ)(おお)きくなっていく。

「あ、これ()ってる。バレエの音楽(おんがく)だよ」
(あかつき)は、けっこうクラシックバレエに(くわ)しい。
(じょう)(そう)教育(きょういく)(みずか)らの趣味(しゅみ)()()けた、母親(ははおや)苦労(くろう)(たま)(もの)だ。

「くるみ()人形(にんぎょう)。だよね、(あおい)
「ああ。クリスマスに、()()くやつな」
(あおい)も、ほぼ毎年(まいとし)()()されている。
もはや(ねん)(ちゅう)(ぎょう)()だ。

「なんか、()いたことがあるかなあ……」
(よう)は、自信(じしん)なさげだ。
「お(はなし)なら、絵本(えほん)()んだ」
(ちい)さく、(もも)()べた。

うきうきする音色(ねいろ)が、クリスマスパーティーの(はじ)まりを()げる。
(まね)かれた(きゃく)(じん)たちが、こぞってシュトゥールバウム()()かって()く。

メリークリスマス!
(かがや)くツリーに、リボンで(かざ)られたプレゼント。
「これは、お(まえ)にだよ」
ドロッセルマイヤー伯父(おじ)さんがクララに(おく)ったのは、くるみ()人形(にんぎょう)だ。

(とこし)えのピョートル」は、()をつむり、無心(むしん)にタクトを()っていた。
と、ぱっちり、こちらを()た。
いたずらっぽく(わら)いかけてくる。

あれ? なんか(ちが)う?
(あかつき)だけが、一人(ひとり)(くび)(かし)げた。
こんなに、おじさんだったっけ?

ぱっ
ディスプレイが、もうひとつ、ピョートルの(した)出現(しゅつげん)した。
(あお)水面(みなも)(うつ)る。(ちか)づいた映像(えいぞう)だ。
()かんでいる宝石(ほうせき)が、はっきり()えた。

それは、ぴちぴち水面(すいめん)()ねていた。
みんな、細長(ほそなが)い。
()きのいい(さかな)のように、こぞって()(おど)らせている。

ピョートルが(くち)(ひら)いた。
『よく()てごらん。宝石(ほうせき)は、()なのだ。シャトルとも()う』

ぱしゃん
乳白色(にゅうはくしょく)宝石(ほうせき)が、トビウオのように()んだ。
オパールのように(かがや)く、(しろ)(いと)()いて。
ぽちゃり
着水(ちゃくすい)する。
すると。反対側(はんたいがわ)から、(べつ)魚体(ぎょたい)()んだ。
今度(こんど)は、エメラルドだ。
青緑(あおみどり)(いと)()いて()んだ。

ぱしゃん ぽちゃり
ぱしゃん ぽちゃり

()(こう)宝石(ほうせき)(さかな)たちは、()っては(かえ)りを()(かえ)す。
そして、みるみるうちに、布地(ぬのじ)()()げていった。

()かるかい? 経糸(たていと)透明(とうめい)なんだ。()()えない、時間(じかん)という代物(しろもの)だ。(ひと)(おも)いが、(よこ)(いと)となる。そして、()()げていくのだ。(とき)(つつ)に、芸術(げいじゅつ)という織物(おりもの)を』

音楽(おんがく)絵画(かいが)(うた)、お(はなし)。そして、(おど)り。
多岐(たき)にわたる。それらは、(とき)()るにつれて、様変(さまが)わりしていく。

ゆらり
()()がった布地(ぬのじ)が、()()がった。
あっちでも、こっちでも。
(いろ)模様(もよう)も、それぞれ(こと)なった(おり)(もの)となって。

すい~
一枚(いちまい)が、エレベーターの(はこ)まで()がって()た。
(あかつき)たちの()(まえ)()まると、スクリーンのように(たい)らに(ひろ)がる。
かなり(おお)きい。エレベーターの壁面(へきめん)よりも、(はば)がある。

楽譜(がくふ)みたいな(がら)だな」
(あおい)(ひょう)した途端(とたん)布地(ぬのじ)()かれた()(よう)は、ぐにゃりと(ゆが)んだ。
どんどん()わっていく。
(ひと)(かたち)になった。そして(おど)()す。

「バレエだ!」
いち(はや)く、(あかつき)(さけ)んだ。

くるみ()人形(にんぎょう)音楽(おんがく)()わせて、クララが(おど)っている。
金平(こんぺい)(とう)(せい)(わる)(ねずみ)のマウゼリンクス。
まるで立体(りったい)映像(えいぞう)だ。

「すごい! (もも)ちゃん、こっちにおいでよ。そこじゃ()えにくいでしょう」
(あかつき)が、興奮(こうふん)して手招(てまね)きした。
(たか)(ところ)苦手(にがて)(もも)(おもんぱか)って、()(くわ)える。
大丈夫(だいじょうぶ)。さっきより(たか)くないよ。ずいぶん(した)まで()りてきたから」

「え……でも……」
「マダム・チュウ(プラス)(スリー)(ナイ)()も、こっちに()ればいいんじゃない?」
ピンクの巨大(きょだい)毛玉(けだま)()()いている(もも)に、(あおい)提案(ていあん)した。現実的(げんじつてき)対応(たいおう)(さく)だ。

「んま! お(さそ)(いただ)いちゃったわん」
マダム・チュウ+999は、()をハートにした。絶対(ぜったい)、なにか誤解(ごかい)している。
ピンクネズミは、むりやり(もも)()()(つか)むと、(あおい)(となり)()()んできた。鼻息(はないき)(あら)い。

(かべ)(すず)なりだ。
「うわっ。ちょっと、(せま)い! なんだって、今日(きょう)はそんなに(おお)きいんだよ。一体(いったい)(なに)(はい)ってるの?」
(あおい)が、ピンクネズミに、ぶうぶう文句(もんく)()う。
「うふん。(あと)使(つか)うものよ~」

(いきお)いで、みんなと(なら)んだ(もも)は、真下(ました)(のぞ)()んで(あお)ざめた。
(あかつき)ったら。まだまだ(たか)いじゃない!

「ほら、コアラでいいか?」
(あに)(うで)()()す。(もも)(うなず)くと、両手(りょうて)(すが)りついた。
ユーカリの()にくっ()く、コアラの()()()がりだ。

()れる? (もも)ちゃん」
(あおい)(たず)ねられて、(もも)(ちい)さく(こた)えた。
「うん。なんとか大丈夫(だいじょうぶ)

「あれ? あそこ、(なん)だろ?」
(きゅう)に、(あかつき)()()した。
織物(おりもの)右下(みぎした)(ゆび)さしている。

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