ダンジョンズA 〔2〕双子の宮殿 (ふたごのきゅうでん)

8.シューター(1)

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8.シューター(1)

(おもて)(ぬの)()()れたから、(つぎ)(うら)(ぬの)ね。カツラギは何階(なんかい)かしら?」
廊下(ろうか)()(あた)りで()まると、マダム・チュウ(プラス)()(リー)(ナイン)は、()かぶピエロのお(めん)(たず)ねた。

こっち(はし)にも、()(せん)(すべ)(だい)があった。
()こう(はし)のと、まったく(おな)じだ。
(くろ)いタイルが、(しろ)(かべ)階数(かいすう)数字(すうじ)()いている。
カクカクした28だ。

「あのさ、マダム・チュウ(プラス)()(リー)(ナイン)。そういう順番(じゅんばん)じゃなくて、もっと効率的(こうりつてき)方法(ほうほう)でいこうよ」
(あおい)(さえぎ)った。単純(たんじゅん)文句(もんく)()れている口調(くちょう)ではない。

「ああ。なんか、いい()があるのかあ」
すぐに察した(よう)に、(あおい)力強(ちからづよ)(うなず)いた。
(そと)廊下(ろうか)(らん)(かん)()かって、(こえ)()()げる。
「ねえ、ド・ジョー! さっきみたいに、手摺(てすり)(みず)でスクリーンを(つく)ってよ。案内板(あんないばん)西館(にしかん)()(うつ)してもらうから」

ぷしゅうっ
(ちい)さな水柱(みずばしら)()(のぼ)った。
金色(きんいろ)のドジョウが、てっぺんに()そべっていた。昼寝(ひるね)()()んでいた様子(ようす)だ。

「んあー、あれか。そんなら、そこの(かべ)(うつ)してもらやあいいじゃねえか。人使(ひとづか)いが(あら)(やつ)だぜ」
ドジョウ使(つか)い、だよな。(ただ)しくは。
反射的(はんしゃてき)(おも)ったが、(あおい)反論(はんろん)するより、(あかつき)(ほう)(はや)かった。()かぶお(めん)(たず)ねる。
案内板(あんないばん)さん、できる?」

『はい。西館(にしかん)()投影(とうえい)します』
ピエロの両目(りょうめ)が、カッと光線(こうせん)(はな)った。

()(あた)りの(かべ)に、地下(ちか)100(かい)()ての宮殿(きゅうでん)(うつ)()された。
さっきと(おな)画像(がぞう)だが、(すこ)(おお)きい。

「よかった!」
にこにこする(あかつき)に、(あおい)(こま)かいことを()う。
(せん)が、なんかガタガタしてる。なんでだろ?」
「ああ、(かべ)にタイルが()ってあるからだろ」
(よう)が、あっさり()いた。

なるほど。()()らせば、(あおい)にも()かった。
()角形(かくけい)のタイルが、びっちりと(かべ)()()められている。
数字(すうじ)(えが)いている部分(ぶぶん)だけが、(くろ)いタイルになっているのだ。

まあいいか。これだけ(うつ)れば、支障(ししょう)はない。
(あおい)は、()かぶ案内板(あんないばん)()いた。
最初(さいしょ)にマダム・チュウ(プラス)()(リー)(ナイン)()った(もの)(おぼ)えてる?」

表布おもてぬの使つかうう、バックサテンシャンタン。
(うら)(ぬの)(よう)に、カツラギね。
それから、チュール30デニールと50デニール。
ツンの部分(ぶぶん)に、パワーネットソフトの(しろ)よ。
オーバースカートに、オーガンジーもね!

『はい。6(てん)(しな)でした』
「じゃあ、それが(しま)ってある場所(ばしょ)を、この()表示(ひょうじ)してほしい」
了解(りょうかい)しました。バックサテンシャンタンは、(すで)取得(しゅとく)しています。(のこ)り5(てん)現在(げんざい)位置(いち)表示(ひょうじ)します』

ポーン
(かろ)やかな(おと)(とも)に、5つの(ほし)()た。
ばらばらの位置(いち)点灯(てんとう)している。

数字(すうじ)追加(ついか)されていた。(うえ)のフロアーから、1・2・3と(じゅん)数字(すうじ)()ってある。
階数(かいすう)表示(ひょうじ)だ。
「28」のフロアーは、べったりと(あか)()(つぶ)されていた。なるほど。現在地(げんざいち)は、ここだ。

(あか)(いた)(うえ)にある(ほし)は、1つ。
(のこ)りの4つは、(した)点在(てんざい)している。

「ここに(しま)ってあるのは、なに?」
現在地(げんざいち)から一番(いちばん)(ちか)くにある(ほし)()して、(あおい)(たず)ねた。
『チュール30デニールです。地下(ちか)32(かい)、Eの部屋(へや)収納(しゅうのう)されています』

(あおい)は、画像(がぞう)(ゆび)さしながら、居並(いなら)面々(めんめん)説明(せつめい)した。
(すべ)(だい)だと、下方向(したほうこう)移動(いどう)しかできないだろ。だから、(した)にある(もの)を、(ちか)いところから順番(じゅんばん)()っていったほうが、効率的(こうりつてき)だよ。材料(ざいりょう)のメモ(じゅん)じゃなくてさ。(うえ)(かい)にある(もの)は、そのあとシャッフルしてもらえばいい」

おおー!
聴衆(ちょうしゅう)から感嘆(かんたん)(こえ)()がった。
マダム・チュウ+999も、()をハートにしている。
でかくなったぶん、オネエな迫力(はくりょく)()()しだ。
ド・ジョーまで、手摺(てすり)(うえ)で、(むね)ビレを(たた)いていた。拍手(はくしゅ)喝采(かっさい)である。

ところが。
(みず)()すとは、まさにこのことだ。
しゃあああっ……
水音(みずおと)(ひび)(わた)った。

全員(ぜんいん)同時(どうじ)()(かえ)った。
()すりの(うえ)から、噴水(ふんすい)()()がっている。

「え? ちょっと()って。ド・ジョー、やめてよ」
「いや、(おれ)じゃねえ」
(あおい)(こた)えた直後(ちょくご)金色(きんいろ)ドジョウの姿(すがた)()えた。
噴水(ふんすい)が、(うえ)()()ばしたのだ。

どどどぉ……っ
水音(みずおと)が、(はげ)しさを()してゆく。
(またた)(あいだ)に、(そと)廊下(ろうか)(たき)裏側(うらがわ)()した。
ただし、(なが)れは(ぎゃく)()きだ。分厚(ぶあつ)(まく)になった(みず)は、(いきお)いよく(うえ)()()げている。

ぐらり
()れた。

「うわ!」
身構(みがま)えていても、なんの(やく)にも()たなかった。
(あおい)が、よろけた。(あかつき)(おな)じだ。

幼児(ようじ)サイズのピンクネズミは、(すず)しい(かお)()()っている。
(よう)も、びくともしない。
どっしり(かん)が、いい勝負(しょうぶ)だ。

カタカタ……
どこからか、水音(みずおと)とは(こと)なる(おと)がした。
(よう)が、気付(きづ)いて(かお)()けた。
(かべ)からだ。

(うつ)()された画像(がぞう)が、(こま)かくブレていた。
いや、(ちが)う。(かべ)(ほう)が、()れているのだ。

すぽっ
唐突(とうとつ)に、タイルが数個(すうこ)陥没(かんぼつ)した。
階数(かいすう)表示(ひょうじ)右下(みぎした)あたりだ。
(くろ)数字(すうじ)力強(ちからづよ)くドットを()ったかのように、そこだけ、めり()んでしまっている。

そこからは(はや)かった。

シャカシャカ シャカシャカ

一斉(いっせい)に、タイルが(うご)()した。
(よう)ですら、()()えないスピードだ。
(へこ)んで()いた場所(ばしょ)利用(りよう)し、(たて)(よこ)(すべ)って移動(いどう)していく。スライドパズルだ。

階数(かいすう)数字(すうじ)が、(またた)()(こわ)れた。
バラバラになった(くろ)いタイルが、(あら)たな数字(すうじ)形作(かたちづく)る。

77

『オートシャッフルが発生(はっせい)しました。現在(げんざい)、ここは地下(ちか)77(かい)です』
「ええー!?」
三人(さんにん)とも(さけ)んだ。
(あおい)(こえ)が、ひときわ悲痛(ひつう)(ひび)

壁面(へきめん)には、映像(えいぞう)が、(ふたた)びクリアに(うつ)()されていた。
現在(げんざい)位置(いち)が、ぐっと()がっている。
(ほし)位置(いち)も、()わっていた。
4つの(ほし)は、みんな、(あか)(いた)(うえ)(ひか)っている。

そして、あろうことか、建物(たてもの)画像(がぞう)(ふた)つに()えてるではないか。
そちらにも、(ほし)が1つ。

「どういうことだよ?!」
(あおい)が、()って()かった。
だが、相手(あいて)(まった)()(かい)さない。

今回(こんかい)は、たまたまタイミングが()い、(ふた)つの(やかた)のオートシャッフルが同時(どうじ)()こりました。ダブルオートシャッフルといいます。この場合(ばあい)は、マーカーを(のぞ)き、東西間(とうざいかん)でフロアが移動(いどう)します』

「……()いてないよ、そんなこと」
(あおい)(うな)る。だが、(うら)(ごと)(つう)じない。
『はい、この説明(せつめい)をお()きになるのは(はじ)めてです』

「ま、人生(じんせい)とオートシャッフルは、自分(じぶん)(おも)(どお)りにゃいかないものだぜ」
重々(おもおも)しく()げる(こえ)がした。

「あれ、ド・ジョー。(もど)って()てたの?」
(あかつき)が、手摺(てすり)()かって(はな)しかけた。
金色(きんいろ)のドジョウが、いつの()にか手摺(てすり)(うえ)()っていた。
口調(くちょう)はハードボイルドだが、がっくりした(あおい)()ける視線(しせん)は、ちょっと()(どく)そうだ。

『このダブルオートシャッフルで、チュール30デニールは、東館(ひがしかん)移動(いどう)しました。東館(ひがしかん)地下(ちか)90(かい)(ジェイ)部屋(へや)です』
丁寧(ていねい)に、とどめを()案内(あんない)(なが)れる。

(あおい)のダメージは、甚大(じんだい)だ。
(よう)が、(はげ)ますように(あか)るく()った。
「とにかく、さっき(あおい)()った(とお)りでやろう。(した)にあるものから、順番(じゅんばん)()りに()くんだ」

「うん! でも、ここより(した)にあるのって、東館(ひがしかん)だよ。どうやって()けばいいの?」
(あかつき)が、()かいの建物(たてもの)(ゆび)さした。

『シューターで移動(いどう)することができます。必要(ひつよう)(とき)()す、(すべ)(だい)のようなものです』

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